AWV De Zwaluwen is een wedstrijdgerichte wielervereniging uit Almelo met een lange en rijke geschiedenis. De club werd opgericht op 15 augustus 1930 en heeft sindsdien een belangrijke rol gespeeld binnen het wielrennen in Oost-Nederland. Vanuit het eigen clubparcours op Wielerpark De Sumpel biedt de vereniging trainingen, wedstrijden en opleiding voor jeugd, amateurs, elite- en belofterenners.

Door de jaren heen bracht De Zwaluwen verschillende succesvolle wielrenners voort. Zo werd Bert Boom in 1968 wereldkampioen stayeren, behaalde Herman Ponsteen tijdens de Olympische Spelen van 1976 zilver op de individuele achtervolging en werd Hennie Stamsnijder in 1981 als eerste Nederlander wereldkampioen veldrijden. Ook latere toppers als Kirsten Wild kwamen vanuit de Almelose vereniging voort. Daarmee heeft De Zwaluwen een sterke traditie binnen zowel weg-, baan- als veldwielrennen.

Ook het tijdrijden heeft al jarenlang een duidelijke plaats binnen de wedstrijdactiviteiten van de club. AWV De Zwaluwen was lange tijd betrokken bij de organisatie van de districts- en regiokampioenschappen tijdrijden in Oost-Nederland. Toen de KNWU besloot met deze kampioenschappen te stoppen, werkte de vereniging samen met Ronde van Overijssel | Bike Events en vrijwilligers uit Hoge Hexel aan een opvolger.

Uit die samenwerking ontstond de Nationale Tijdrit Hoge Hexel. De wedstrijd wordt verreden op een karakteristiek parcours rond het Twentse dorp en onderscheidt zich van veel Nederlandse tijdritten door het licht glooiende terrein. Renners moeten daardoor niet alleen een hoge snelheid kunnen vasthouden, maar hun vermogen ook goed verdelen over de verschillende hoogteverschillen in het parcours.

De Nationale Tijdrit Hoge Hexel maakt inmiddels deel uit van de KNWU Tijdritcompetitie. Renners uit verschillende categorieën kunnen tijdens de wedstrijd punten verdienen voor plaatsing voor het Nederlands Kampioenschap Tijdrijden. Daardoor trekt Hoge Hexel deelnemers uit het hele land en vormt de wedstrijd een belangrijk meetmoment voor gespecialiseerde tijdrijders.

Naast de individuele wedstrijd wordt in Hoge Hexel ook een ploegentijdrit georganiseerd voor bedrijven-, vrienden-, dames- en clubteams. Daarmee combineert het evenement topsport en nationale competitie met een toegankelijkere vorm van tijdrijden voor teams die vooral samen tegen de klok willen rijden.

De betrokkenheid bij Hoge Hexel past bij het bredere karakter van De Zwaluwen. De vereniging richt zich sterk op wedstrijdwielrennen en de ontwikkeling van jonge renners en organiseert daarnaast verschillende weg-, baan- en veldritactiviteiten.

Met een clubhistorie die teruggaat tot 1930 en jarenlange ervaring met de organisatie van regionale en nationale tijdritkampioenschappen heeft AWV De Zwaluwen een belangrijke plaats binnen het tijdrijden in Oost-Nederland. De Nationale Tijdrit Hoge Hexel vormt tegenwoordig het belangrijkste zichtbare vervolg op die traditie.